ПОГАНЫШ или БОЛОТНЫЙ КОРОСТЕЛЁК

С. Т. Аксаков. «Записки ружейного охотника Оренбургской губернии»

Его называют также погонышем и пастухом. Оба названия весьма удачны: чистый, отрывистый, короткий и частый его свист очень похож на посвистывание пастуха, погоняющего стадо. Погоныш во всем совершенно сходен с болотною курицей, или, правильнее сказать: он есть не что иное, как уменьшенная втрое или вчетверо болотная курица, но самец болотного коростелька не имеет пунцового гребешка на голове и перевязок на ногах, отчего и трудно различить петушка от курочки. По миниатюрности своей погоныш кажется еще стройнее, пропорциональнее и миловиднее болотной курочки. Имя болотного коростеля дано ему недаром: он точно так же скоро и часто подсвистывает, как обыкновенный луговой коростель покрикивает или подергивает хриплым своим голосом. Хотя погоныши живут и выводят детей также в болотах, довольно топких, где особенно любят держаться в осоке и камыше, по краям болотных луж, озерков и заливов в верховьях прудов, но обыкновенные места их пребывания гораздо доступнее охотнику и собаке, чем места жительства болотных кур. Погоныша нередко найдешь в болоте обыкновенном. Только в позднюю осень позволяет он собаке делать над собой стойку, вероятно оттого, что бывает необычайно жирен и утомляется от скорого и многого беганья; во всякое же другое время он, так же как болотная курица и луговой коростель, бежит, не останавливаясь, и нередко уходит в такие места, что собака отыскать и поднять его не может. При сем должно заметить, что все эти три породы дичи, то есть болотные куры, погоныши и особенно коростели луговые, чрезвычайно портят поиск легавых собак, ибо дух от них очень силен; собака горячится и, видя, что птица после каждой стойки все уходит дальше, бросается догонять ее, теряет след, сбивается и получает самые дурные привычки.

Я никогда не находил погоныша с детьми, но один раз моя собака поймала его, сидящего на гнезде, и нисколько не измяла. Он даже жил у меня недели две. Видя, что он мало ест и худеет, я выпустил его опять в то же болото. В гнезде находилось шестнадцать яичек, каждое величиною в полтора воробьиного яйца, неопределенного и в то же время прекрасного зеленоватого цвета, с самыми крошечными палевыми крапинками. Если бы я не сам взял этого погоныша на гнезде, изо рта собаки, то никогда бы не поверил, чтобы такая маленькая и узенькая птичка могла нести такое количество яичек и имела бы возможность их высиживать. Яички лежали в один ряд, как всегда бывает и иначе быть не может; они никак не могли умещаться все под узкою хлупью, или брюшком, наседки и как будто стенкою окружали ее бока, хвостик и зоб. Я и теперь не понимаю, как могла сообщиться им та степень теплоты, без которой яйцо не может окончательно быть высижено, а между тем все яички погоныша были уже довольно насижены. Болотный коростелек, как и болотная курица, питается разными насекомыми, шмарою, или водяным цветом, и семенами трав; так же тихо, низко, прямо и трудно летит и так же иногда очень далеко пересаживается; так же, или еще более, весь заплывает жиром во время осени, но остается позднее и пропадает в конце сентября, когда морозы начнутся посильнее. Крестьяне, окашивая осоку около прудовых заливов или болотных озерков, нередко подсекают косами молодых погонышей и даже старых. Я видел молодых, уже почти оперившихся, но и тогда находил на них остатки пуха совершенно темного цвета. Не подвержено сомнению, что они выводятся такими же черненькими Цыплятами, как и луговые коростели. Погонышей вообще несравненно больше, чем болотных кур; посвистыванье их слышно во всех болотах, но доставать их тяжело и для многих скучно; мне случалось, однако, убивать их до тридцати штук в одно лето. Один раз, в 1815 году, 29 апреля, я убил погоныша не темно-зеленого, а темно-кофейного цвета: он был очень красив; к сожалению, листок, на котором он был описан подробно в моих записках, вырван и потерян, и я не помню его особенностей.

В записке убитой дичи сказано: «Убил болотного коростелька особливого, неизвестного рода и вида», и сделана выноска на такую-то страницу, которой именно недостает. Без сомнения, это был выродок, ибо ни прежде, ни после я ничего подобного не видал. ( Сказывали мне охотники, что есть погоныши, менее обыкновенных, пером почти глинистые, но мне такие никогда не попадались.)

Чистый и мелодический свист болотного коростелька вместе с токованьем бекаса и задорным криком полевого коростеля, живущего часто неподалеку от них в поемных лугах, придают такую жизнь весенней майской ночи, которую гораздо легче чувствовать, чем описать.

Болотная курица и погоныш, равно как и луговой коростель, Ихмеют совершенно особенный свой полет, медленный, тяжелый и неуклюжий. Зад перетягивает все тело, и они — точно идут по воздуху,— почти перпендикулярно, или летят, как будто подстреленные.

ОХОТА НА ПОГАНЫШЕЙ

Охота на болотного коростелька с собакой

«Настольная книга охотника-спортсмена»

За болотными курочками охотятся с августа до их отлета к местам зимовки. Основным способом считается охота с собакой. В связи же с тем что курочка, как правило, не выдерживает стойки, охотиться на нее с сеттером или с пойнтером не рекомендуется, так как курочка от опасности стремится убежать, а это сильно горячит и портит собаку. Лучше всего охотиться на болотную курочку со спаниелем: хорошо подготовленный спаниель быстро поднимет ее на крыло и выставит под выстрел охотника.

Стрелять поднявшуюся на крыло болотную курочку не представляет особых трудностей. Она летит медленно, низко над землей по прямой линии и представляет собой отличную мишень. При стрельбе важно только не спешить и хорошо, в меру, выделить.

Стрелять курочку надо самой мелкой дробью. К бою ружья предъявляются такие же требования, как и на охоте по бекасу и другой болотной дичи.

Некоторые охотники для стрельбы погоныша применяют способ, указанный в разделе охоты на коростеля, т. е. стреляют его на утренней заре из шалаша, выкашивая в траве широкие полосы, на которые и выбегают жирующие птицы. Однако этот способ малоспортивный и поэтому рекомендовать его не следует.

Календарь

Январь.В Крыму и Южном Закавказье иногда встречается в небольшом числе весь месяц. Держится больше в лесу.

Март.В Приазовском и юго-западном крае появляется в последних числах.

Апрель.В юго-восточных и центральных областях прилетает в первой половине; в восточных — в 20-х числах, несколько ранее курочки.

Май.В юго-западных областях несется во второй трети и в конце все сидят. Яиц от 6—12 и до 14 (19 июня 1869 г. в Ярославском уезде). Держится в топких болотах, по берегам рек и озер и в камышах.

Июнь.В Средней России начинают выводиться со средины, на севере — с последних чисел. Выводки держатся в топких, камышистых болотах, большей частью по берегам рек и речек.

Сентябрь.Держится в топких местах и приречных камышах и тростниках. В южных и юго-западных областях во второй половине показываются пролетные. Случайная стрельба из-под легавой.

Октябрь.Валовой пролет в средних и северных областях начинается с заморозками и продолжается до средины; в юго-западных — до последних чисел. Случайная охота с легавой.

Ноябрь.Продолжается пролет на юге и начинается на Кавказе. Охота с легавой.

Декабрь.В Закавказье пролет продолжается весь декабрь.

Погоныш и другие виды болотной курочки — отличные объекты для натаски молодых спаниелей.